Learning in a digital age/LiDA103 fr/Why open matters/Freedom to learn

''Les vrais “nantis” sont ceux qui peuvent acquérir la liberté, la confiance en eux et même des richesses sans en priver autrui. Ils les acquièrent en développant et en mettant en pratique leurs potentialités. À l’inverse, les vrais “démunis” sont ceux qui ne peuvent rien avoir sans en priver autrui ; qui ne peuvent se sentir libres qu’en réduisant la liberté des autres, n’avoir confiance en eux qu’en répandant la peur et la dépendance et ne s’enrichir qu’en appauvrissant leur prochain.



À l’heure actuelle, alors que la reproduction du « savoir » numérique ne coûte quasiment rien, réfléchissez par exemple au fait que :
 * en Afrique subsaharienne, 60 % des jeunes âgés entre 15 et 17 ans ne sont pas scolarisés ;
 * les groupes de recherche sur l’intérêt général des étudiants relèvent que les étudiants américains dépensent en moyenne 900 dollars par an pour l’achat de manuels scolaires, soit plus que le revenu national brut moyen par habitant dans les pays à faible revenu en 2009 (512 $).

La difficulté à répondre à la demande mondiale d’enseignement supérieur n’est pas un phénomène nouveau. Plus d’un tiers de la population mondiale a moins de 20 ans. On compte aujourd’hui plus de 30 millions de personnes qui, malgré leurs qualifications, ne peuvent entrer à l’université. Au cours de la prochaine décennie, ces 30 millions deviendront 100 millions. Pour répondre à cette demande vertigineuse, il faudrait créer une grande université par semaine.

L’Internet ouvert, associé aux contenus sous licence ouverte, nous offre les moyens de distribuer gratuitement des supports pédagogiques permettant de suivre les programmes scolaires nationaux. De plus, nous sommes en mesure de manipuler et de transformer des données numériques afin de les adapter à différentes technologies de diffusion, y compris l’impression pour les apprenants qui ne disposent pas d’un accès à Internet, et ce à des coûts très bas.

Libre partage des connaissances
Le partage des connaissances n’est pas un phénomène nouveau. Dans notre vie quotidienne, nous partageons régulièrement et librement des connaissances, par exemple quand :


 * un parent intervient dans l’éducation d’un enfant ;
 * un professeur fait la classe ;
 * ou un apprenant aide un camarade à comprendre un concept difficile.

Nous pouvons continuer à tirer profit des connaissances que nous avons partagées ; les connaissances se développent aussi à mesure qu’elles sont réutilisées. En tant que stratégie, le savoir ouvert est pérenne et évolutif. Dans la vidéo « Réflexions sur la liberté numérique », l’archevêque émérite et ancien recteur de l’Université du Cap-Occidental (Afrique du Sud), Desmond Tutu, évoque l’importance de la liberté d’apprendre.

La notion de liberté numérique résume bien l’esprit collaboratif, et notamment les principes de partage, d’œuvre composite et d’utilisation du travail d’autrui au profit de la société, que l’Internet ouvert a rendus possibles. Hélas, une grande partie des connaissances mondiales est inaccessible et inabordable en raison de dispositions contraignantes en matière de droit d’auteur – en particulier pour la majorité des citoyens des pays en développement. En outre, ces dispositions n’ont peut-être pas su évoluer suffisamment rapidement avec les progrès de la technologie numérique.